אנחנו רגילים לחשוב על אור כדבר לבן, אבל לאור יש צבע. אם נסתכל על התאורה לאורך הכבישים נראה שהאור הוא אדום. אם נסתכל על חלקת נוף עם הזריחה נראה כי האור כחול.
המוח שלנו מאפשר לנו לראות את הצבעים בצורה מדויקת.
המצלמה מתקשה לעשות את העבודה הזאת בעיקר במצבים של חשיכה, תאורה מלאכותית וצל. במצבים האלו עלינו להגיד לה איזו סוג אור נמצא מולנו – וזאת על ידי הגדרת האיזון הלבן.
האיזון הלבן הוא אחד הדברים שמשדרג בצורה המהירה ביותר צילומים, בגלל שלא נעים לראות צילום אדום/ כחול מידי.
דוגמה לשיפור בצילום כתוצאה משימוש באיזון לבן נכון:
דוגמאות למשחק עם האיזון הלבן
לפעמים נשתמש באיזון לבן "שגוי" רק כדי לקבל אפקט מסוים בתמונה.
דוגמאות לשינויים:





טמפרטורת הצבע על פי מקור האור
הטמפרטורות ניתנות במעלות קלווין. טמפרטורה מעל 3500K נחשבת חמה ואילו מתחת קרה.
- 1000K-2000K – נר.
- 2500K-3500K – תאורה ביתית.
- 3000K-4500K – במהלך השקיעה / זריחה.
- 4000K-5000K תאורת פלורסנט.
- 5000K-6000K תאורת הפלאש של המצלמה.
- 5000K-7000K – צילום ביום בהיר בחוץ.
- 7000K-8000K – יום מעונן בצורה קלה.
- 9000K-10,000K – יום מעונן מאוד.